— Слушайте, кто знает какое-нибудь уютное место, чтобы назначить свидание? – активно насиловал уши присутствующих не самый приятный голос Джерри, один из коллег девушки, который наивно полагал, что на свою зарплату среднестатистического жителя Сент-Луиса может позволить себе золотые горы, а главное, якобы он мог озолотить и других.
— В кафе «У Тони». Там, если съешь пять бифштексов, ужин — бесплатно! – отозвалась Сэм, накручивая на палец жвачку, довольно мутного цвета и перебирая старые пластинки, настолько старые, что периодически она чихала от того количества пыли, которое было на них.
— А если свидание не с медведицей, а с девушкой? – внезапно отозвалась Эль, спокойно дремлющая до этого, на плетеном стуле. Вся компания тут же залилась звонким смехом, подобное поведение стало для них нормой с того момента, как здесь был последний покупатель, а было это… семь тонн пыли тому назад.
Работа, работа, снова работа… для своих лет она слишком много посвящает времени этому, она живет музыкой, давно, но это не должно стать смыслом жизни. Тот самый смысл девушка видела в другом. Комиксы, её страсть, увлечение, дыхание. Она отлично рисует, богатая фантазия помогла придумать диковинную историю про обычного заурядного парня, который внезапно открыл в себе способности оживлять рисунки. Куда бы он не посмотрел, будь то обычный набросок ручкой, или же произведение искусства – все оживало, избавиться от назойливой реальности можно было лишь одним способом – разорвав рисунок. День за днем оживляя все более и более страшные вещи, он попадал в различные неприятности, Эль хотела увидеть свое творение на большом экране, только до определенного момента не знала, как и куда податься со своими набросками. Друзей у неё было много, ввиду её коммуникабельности и отсутствия мозга, а это чаще и привлекает, так что кое-кто из них, будучи не самыми ленивыми существами на свете, согласился устроить встречу с неким мистером Икс, имя которого сами не знали. Это вообще забавно, когда Эль спросила, мол, к кому ей там подойти и как его зовут, ей дали гениальный совет: «Извините пожалуйста, у нас с вами назначена встреча». О да, приходит она и так интеллигентно спрашивает: Извините пожалуйста, а вы не знаете где Извините пожалуйста? Это был бы самый эпичный случай.
- Джерри, слушай, - решила отвлечься от дурных мыслей девушка, ведь через пару часов ей предстояла судьбоносная встреча, - Твоя бывшая, Клэр. Один нескромный вопрос: она забрала мебель, стерео, телевизор. А тебе хоть что-то оставила? – получив в ответ лишь скромное «вас», Денмарк добавила, - Тебя нажгли, друг мой.
Она постоянно поглядывала на часы, выжидая время, это было слишком утомительно, она уже начала засыпать, когда сильная мужская рука потрепала её за плечо, то был Джерри, желающий поскорее выпроводить Эль из скучной серой жизни в бурный поток людей Сент-Луиса. Прижимая к себе целые кипы рисунков, девушка чуть наклонила голову, был сильный ветер, и красные локоны волос выбились из пучка, который она так усердно собирала. Вовсе стянув с волос резинку, девушка затолкала её в карман и, быстро перебирая ногами, уже была на пути к своей мечте, а возможно и к тому, что все её грезы в одночасье станут пылью, той самой, что лежит на пластинках в магазине. Она понятия не имела, куда она идет и зачем, но все равно уверенно делала шаг за шагом, возможно, сегодня она сможет наконец-то послать работу и получить по заслугам, причем не по шее, как всегда, а славу и все прилагающее. Мечты максималистки, она всегда этим отличалась, слишком ветреная, слишком веселая, слишком… счастливая. Когда она уже проехала не один квартал, сидя в такси, зазвонил телефон.
- Кто меня встретит? Эдд? – она тут же вспомнила запас нецензурных слов, которые только знала, слышала или сама придумала, - Давай как-то без него, а. Как только он начинает смеяться, мне хочется себе руку вырвать, лишь бы было чем в него швырнуть.
Она остановилась перед большими стеклянными дверями, постоянно теребя край футболки. Сделав глубокий вдох, она сделала несколько уверенных шагов, пока чуть ли не прилипла к кнопке лифта. И чего она так волнуется, ну не понравится её бред сумасшедшего и что? Жизнь на этом не закончится, а наоборот, стимул и все дела, только возникает вопрос: почему так трудно убедить себя в этом? По-прежнему разглядывая лишь пол, она шла, ориентируясь по примерным рассказам друзей, которые здесь якобы кого-то знали, почему-то сейчас девушка в это смутно верила.
- Эй, смотри куда прешь, - собирая все свои рисунки, которые теперь застилали весь коридор, бубнила Эль, какой-то шкаф с довольно внушительной антресолькой сбил её с ног, только синяков ей не хватало, - Не надо мне руки, - огрызнулась «красненькая», - Сама упала – сама и встану, - от волнения она стала какой-то… странной, - Извините, - буркнула она и просочилась в первую дверь, которую увидела.
В кресле сидел молодой паренек, лет 20-ти и явно был удивлен, увидев в дверях девушку. Он пару раз уронил ежедневник, который спокойно себе лежал на столе. Телефон не звонил, но парень поднял трубку и дал кому-то там указание: никого к нему больше не впускать. На минуту девушке даже польстила такая честь. Правая бровь удивленно поползла вверх, во взгляде появился упрек и некая неуверенность в том, что перед ней действительно сидит влиятельный человек. Он тут же выпрямился, заприметив симпатичную мордашку, которая по счастливой случайности спутала его с настоящим начальником этой богадельни, но пока Эль даже понятия не имела о том, что перед ней обычный курьер.
- У нас назначена встреча… на сегодня, - она говорила медленно, будто разжевывая ему каждое слово, невооруженным глазом было видно, что он вовсе не понимает, что тут вообще происходит, - Элефтерия Денмарк, можно просто Эль, – улыбнувшись, она пожала ему руку и вновь развалилась на стуле, - Ну, что скажете? – кивнув на рисунки, она с нетерпением ждала ответа, только вот… лучше бы он молчал. Парень недвусмысленно намекнул что, для того чтобы что-то получить – нужно и самой что-то отдать, а точнее дать. Она была поражена тем, как у них тут ведутся дела. Тем временем её «работодатель» встал с кресла и, подойдя к девушке, уселся на стол, едва коснувшись подушечками пальцев её плеча. Уж неизвестно, где он насмотрелся таких тупых фильмов, где каждая готова на все, дабы получить желаемое, но Эль явно не из их числа. Его рука скользнула по её груди, медленно приближаясь к оголенному животу.
- Руки убери, животное, - вскочив со стула, она метнулась к его столу, дабы собрать все свое «богатство», - Какого черта ты себе позволяешь? – наградив его увесистой пощечиной, она толкнула парня, она швыряла в него все, что попадало под руку, лишь бы он снова не приблизился к ней, но когда все подручные средства исчерпали себя, девушка крикнула, что было сил.